Az Angol Királyi Botanikus Kert szakemberei több mint 250 éve foglalkoznak növénytermesztéssel. Az eredeti, angol nyelvű könyv kiadója a Kew Gardens, a világ legváltozatosabb botanikai gyűjteménye, ahol közel 20 000 növényfaj él.
Volt egy időszak, az "orchideamánia" ideje, amikor az orchidea főként a gazdagok kiváltsága volt, akik néha hatalmas összegeket fizettek egy-egy különösen kívánatos példányért, és több ezer darabos magángyűjteményeket hoztak létre.
A kertészek kezdetben nem értették, hogyan kell gondozni ezeket a kincseket. Azok közül, amelyek túlélték a hosszú tengeri utat, nagy számban pusztultak el a meleg, párás, fűtött üvegházakban, mivel sokuk a hűvös, párás köderdőkből érkezett. Ahogy az információk szélesebb körben hozzáférhetők lettek, az orchideákat olyan körülmények között kezdték tartani, amelyek jobban megfeleltek természetes élőhelyeiknek.
Ma már csak távoli emlékek ezek a hatalmas orchideagyűjtemények, melyeket gazdag emberek kertészeinek csapatai gondoztak. Néhány nevezetes kivételtől eltekintve, mint például a botanikus kertek, kevés nagy magángyűjtemény maradt fenn.
Ma az orchideák mindenki számára elérhetőek. A lepkeorchideák (Phalaenopsis), amelyekről régen azt gondolták, hogy csak a meleg üvegházakban élnek meg, valószínűleg a világ legnépszerűbb cserepes növényei. Milliószámra termesztik őket kereskedelmi csemetekertészetekben, hogy aztán az üzletekben eladják. A mai orchideakedvelőknek érdekes fajok és hibridek széles választéka áll rendelkezésre, és mindenki talál a pénztárcájához illőt.
A kötetben sok közismert faj és hibrid leírása olvasható, számos ritkább fajtával egyetemben, melyekre szintén kíváncsiak lehetünk. A könyvben bemutatott 60 gyönyörű orchidea botanikai szépsége, a 12 inspiráló kreatív feladat, a rengeteg gyakorlati tanács mind a kezdő mind a tapasztalt orchideagyűjtőknek különleges élményt és hasznos segítséget jelent.
